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高中英语语法专题讲座:被动语态

被动语态(英语Passive Voice)是动词的一种形式,用以说明主语与谓语动词之间的关系。动词语态共有两种:主动语态和被动语态;主动语态表示...

被动语态(英语Passive Voice)是动词的一种形式,用以说明主语与谓语动词之间的关系。动词语态共有两种:主动语态和被动语态;主动语态表示主语是动作的执行者,被动语态表示主语是动作的承受者。英语被动语态通常由“Be动词+及物动词的过去分词”构成。被动语态的时态变化只是改变Be的形式,过去分词部分不变;疑问式和否定式的变化也是如此。

在英语中,被动语态使用得比汉语要多,而且很常见;虽然大多数英语句子都是使用主动语态,但被动语态也是极为重要的,许多中学课本乃至实际应用中都常常涉及到这个问题。一般说来,当强调动作承受者,不必说出执行者(也称施动者)或含糊不清的执行者时,多用被动语态。因此,被动语态中的动词通常是及物动词,而不及物动词、系动词和带有同源宾语的动词等一般都无被动形式。例如:

Paper is made from wood. [纸是由木材生产出来的。]

Calculator can't be used in the maths exam. [计算器不能用于数学考试。]

The construction of the new lab must be completed by the end of next month. [新实验室必须在下个月底前完工。]

A person who is truly honest is called a straight arrow. [直言不讳的人才是真正诚实的人。]

当被动语态要强调动作执行者时,可以由介词“by”引出的短语表示:

The patients are well looked after by the nurses in this hospital. [病人在这所医院里被护士们照料得很周到。]

被动语态和过去分词作表语的主要区别在于:

1. 含义不同。被动语态强调动作,重点说明动作由谁完成、怎样完成;而过去分词作表语通常用来描写情景,叙述人或事物的特征及所处的状态。试比较:

The window is broken. [窗子破了。](系表结构)

The window is broken by him. [窗子被他打破了。](被动语态)

2. 用法不同。过去分词作表语时可以被 so、very、too等程度副词修饰,而被动语态则不能用so、very、too等修饰,而需用much,very much,so much,too much等修饰。试比较:

I was surprised to find his speech on such an interesting topic. [我惊讶地发现他关于如此有趣的话题的演讲。](系表结构)

I was so much surprised at the scene that I didn't know what to do. [我被那种场面搞得大吃一惊,不知所措。](被动语态)

需要注意的是,英语的被动语态有许多地方与汉语不同;那些汉语中有“被……”的短语往往不是被动语态,而是主动语态。还要注意的是,英语的被动语态往往由动作执行者“by”引出,而有用介词“by/on foot”步行(美国人有时用“by foot”)、“in carriage”(乘四轮马车)等。另外,还有假主动,真被动的十几个常用词的用法,以及“so heavy to carry”而不用“so heavy to be carried”等习惯用法。

此外,除了“Be动词+及物动词的过去分词”构成被动语态外,“Get动词+及物动词的过去分词”也可构成被动语态,用这种结构的句子侧重于动作结果而不是动作本身。如:The man got hurt on his way home. [那个男人在回家的路上受伤了。] How did the glass get broken? [杯子怎么破了?] 虽然不少英语语法书都认为Get-Passive不可用施动者,但我国著名学者周海中教授在1988年发表的“关于Get-Passive中的施动者问题”一文中却认为:Get-Passive可以用施动者,并给了许多实例。他指出:“Get动词+及物动词的过去分词”的结构是否要用施动者,应该视上下文义、语言情境、句法结构及表情达意的需要而定。

文/唐小凤(作者单位:湖南师范大学外国语学院)

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